日本探测器“隼鸟2号”在小行星“龙宫”成功着陆
2019-02-23
日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）2月22日宣布，当天上午7点29分探测器“隼鸟2号”在小行星“龙宫”成功着陆。
航空圈讯 日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）2月22日宣布，当天上午7点29分探测器“隼鸟2号”在小行星“龙宫”成功着陆。JAXA计划到6月前再实现最多两次着陆，其中一次在地表制造人造陨石坑并采集地下岩石，还计划释放小型探测机器人。力争取得超过经历多次失败的“隼鸟1号”的成果，探测将迎来关键阶段。
据共同社报道，“隼鸟2号”探测器在距离地球3.4亿公里的小行星上的狭窄地点成功地精准着陆，彰显了日本高超的控制技术。若带回岩石样本，有望朝着探明太阳系起源迈进一步。这可能也将带动未来太空开发所必要的小行星资源开采。
着陆地点是半径约3米的区域。周围散布着大块岩石，为避免机体受损，需要高精度的着陆技术。最初计划的着陆地点是100米见方的区域，此次是在短时间内大幅提升了精度。
据分析，“隼鸟2号”已发射了旨在击碎岩石并进行采集的金属弹，样本很可能已装进了“隼鸟2号”内部的容器中。其中或含有残留着原始太阳系痕迹的有机物和水，太阳系进化的研究或将活跃起来。
除了多年来引领太空探索的美国和俄罗斯外，中国和印度也提升技术实力，欲迈向比月球更远的太空。由于探测期较长，需要从月球和小行星补给水和资源。在这个意义上，通过“隼鸟2号”磨炼掌握的远程操作技术将十分有用，在通过国际合作的太空开发扩大的形势下，会彰显日本的存在感。
本次着陆成功拍摄到着陆后不久的画面。据悉拍摄到可能是上升时引擎喷射造成的黑色印记及类似飞沙的轻雾，样本很可能已顺利装进了探测器内部的容器中。 接下来的焦点是在小行星地表制造陨石坑的试验。用重约2公斤的铜块高速撞击，使地下物质露出来。有望获得因风化及污染少而更好地保留了往昔太阳系天体特征的物质。
制造陨石坑时，为避免被飞溅的碎片击中，探测器将隐藏于小行星背面。该操作将比着陆后立刻起飞的本次着陆更为复杂。
此外，探测器还将释放小型探测机器人“MINERVA-II”使其在小行星着陆。搭载的3台机器人中，2台在去年9月被释放。由东北大学及山形大学等开发的第3台机器人原本计划在重力极小的小行星上尝试多种移动方式，但机器出现故障，预计完成目标或存在困难。
本次成功完成了“隼鸟1号”曾失败的金属弹发射，JAXA副教授津田雄一称“隼鸟1号欠的债还上了”。不过，今后还有很多需要精密操作的探测。预计“隼鸟2号”今年底将完成所有任务，踏上回归地球之旅。（完）
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